“粤海铁1号”万吨巨轮缓缓靠泊海口南港，船上铁轨与岸边栈桥铁轨精准对接，一列载满货物的列车被分解成四组，由机车头推上船舶甲板。与此同时，汽车通过另一侧通道驶入船舱，旅客则通过登船桥进入客舱休息。
2003年1月7日，粤海铁路轮渡正式开通运营，作为我国第一条跨海铁路通道，它结束了中国大陆与海南岛之间火车“互不往来”的历史。
海上航距约12.5海里，四艘万吨巨轮每年承担着约3600趟次旅客列车、1900趟次货物列车、300万人次旅客、70万辆次汽车的运输任务，成为连接内地与海南岛的重要动脉。
跨海铁路的先行者
粤海铁路轮渡由铁路北港、南港及“粤海铁1、2、3、4号”四艘客滚船组成。其中，“粤海铁1、2号”船舶分别于2003、2004年先后投入运营，“粤海铁3、4号”船舶分别于2011年和2013年投入火车轮渡过海和客滚运营，是琼州海峡最大的客滚船舶。
这四艘船舶均为我国自行设计、建造的跨海混装船舶，能够同时载运火车、汽车和散客。它们配备了先进的减摇、抗横倾系统，抗风等级高达10级，除遇台风等极端恶劣天气外，可全年在琼州海峡安全航行，为琼州海峡两岸的人流、物流往来提供了坚实运力保障。
琼州海峡最大的客滚船舶这一称号，不仅体现了它们的规模，更彰显了技术含量。这些船舶的出现，彻底改变了海南岛与大陆之间的交通格局。
火车如何“坐”船过海？
粤海铁路轮渡最大的特色在于实现了火车、汽车和旅客一同过海。这一过程看似简单，却蕴含着精湛的技术。
实现火车上下船首先需要解决船岸铁轨连接问题。一方面，四艘船舶均配备先进的侧推装置，可以使船舶“横移”，再借助码头一侧的防碰垫，可保障船舶与作业泊位水平精准对接。
另一方面，两港码头建设有铁路栈桥，当船舶靠泊时，工作人员根据潮位高低控制铁路栈桥高度，使甲板铁轨、栈桥铁轨、陆地铁轨处于同一平面，再由两岸的机车头通过“解编、推入、拉出”反复作业将列车分解成四组或编组成一列，从而完成火车安全上下船的全过程。
二十年运营结出硕果
二十多年来，粤海铁路轮渡已开行渡轮14.8万余趟，累计有6800多万人次借此跨越琼州海峡。这一数字背后，是人员往来的便利和货物流通的加速。
万吨巨轮载着火车、汽车和旅客不断往返于琼州海峡两岸，连接我国大陆和海南岛，成为海南经济发展的大动脉。它更是联通粤港澳大湾区、海南自由贸易港与“一带一路”沿线地区的跨海运输重要通道。
近年来，粤海铁路轮渡聚焦加快建设世界一流铁路企业的使命任务，深化铁路轮渡服务品牌和智慧港口建设。自2018年以来，通过持续挖掘运输潜力，优化生产组织，畅通港区运输流线，实现了轮渡运力的持续增长。
数据显示，轮渡日均开行航班已由2004年的5.6对增长至2025年的14.2对，运输能力显著提升。这一提升使得轮渡的作用得到更加充分的发挥，实现了岛内外交通快速互联互通，促进区域经济互利共赢。
助力海南自贸港“加速度”
粤海铁路轮渡积极配合“二线”封关口岸建设，不断优化服务。在海南自贸港建设的大背景下，粤海铁路轮渡的作用更加凸显。
它不仅是一个运输通道，更是海南与内地联系的情感纽带。随着海南自贸港建设的深入推进，粤海铁路轮渡将继续提升服务水平，更好满足人民群众对美好出行的需求，为海南自贸港建设注入持续动力。
天堑变通途，粤海铁路轮渡的实践，是中国交通运输史上的一座里程碑。从2003年至今，这段跨海铁路通道已运行了近二十载，它不仅是技术的突破，更是国家发展进步的缩影。
在未来，随着技术的进一步发展和需求的持续增长，粤海铁路轮渡将继续发挥其不可替代的作用，助力海南自贸港建设驶出时代发展“加速度”。
