5月18日，南通港洋口港区至吕四港区铁路联络线工程（以下简称“洋吕铁路”）开工建设。
洋吕铁路以货为主、兼顾客运，北接海洋铁路北渔站、南接宁启铁路二期吕四站，全线设9站，正线全长约85公里，总投资约99亿元。
洋吕铁路为客货共线Ⅱ级单线（预留双线）内燃铁路，设计时速120公里（预留160公里），远期兼顾市域市郊铁路功能。
此次开工建设的为洋吕铁路先行段吕四港站至东灶港站段，长约29公里，计划2022年底开通。
贯穿“大通州湾”南北的洋吕铁路以货为主、兼顾客运，是通州湾规划的“铁路连港区，内河到码头，港口通大洋”现代集疏运体系的重大项目。它的建成将实现南通铁路闭环，有效串联起“大通州湾”各港口，打通铁路进港“最后一公里”。
南通市委副书记、市长王晖表示，洋吕铁路全线开工建设，标志着铁路连港区、内河到码头、港口通大洋的江海联运体系建设迈出了关键的一步，打造国际一流标准的长江集装箱运输新出海口进入了快车道。
“大通州湾”以通州湾示范区为核心，整合南通206公里海岸线上的洋口港、通州湾、海门港、吕四港组建，陆域规划面积约210平方公里、港区约100平方公里，可建设2万-30万吨级泊位超过300个，建成后将成为继上海洋山港、宁波舟山港之后我国又一江海联运新通道。
据了解，通州湾建设主要包括港口工程、集疏运工程和航运服务建设三个方面，将重点建设3条深水航道、3条江海联运通道、3条高速公路通道和2条铁路货运通道。洋吕铁路即是 “两条铁路货运通道”其中之一。
洋吕铁路建成后，将进一步放大“大通州湾”战略优势，以江铁海联运为纽带，提升资源集聚配置效率，助力江苏新出海口建设，对打造长江经济带战略支点、推动长三角区域一体化发展、服务构建新发展格局具有重要意义。
