近日，外交部发言人毛宁在社交媒体上发布的2012年至2024年中国高铁网络发展变化对比图引发海内外网友热烈讨论。中国高铁的发展史，是一部浓缩的中国现代化奋进史。从最初的“追赶者”到如今的“领跑者”，一条条“钢铁巨龙”奔腾在祖国的广袤大地，风驰电掣间见证着时代变迁。这不仅是交通领域的巨大飞跃，更是中国综合国力提升的生动写照。中国高铁正以更快的速度、更高的智慧、更强的韧性，成为推动经济社会高质量发展的强劲引擎。
回首往昔，中国高铁起步艰难。新中国成立初期，铁路基础薄弱，技术落后，全国铁路运营里程仅2.2万公里，且多为殖民时期修建的窄轨铁路。面对百废待兴的局面，我们党始终将铁路建设作为国家发展的重要战略支撑，无数科研人员与建设者扎根一线，潜心钻研，为后续发展奠定坚实基础。从2004到2011年，通过引进技术与自主创新相结合，中国铁路成功实现CRH系列动车组国产化制造，京津、京沪等高速铁路相继建成，中国高铁技术体系逐步完善。此后，中国高铁一路高歌猛进，实现了从“跟跑”到“并跑”再到“领跑”的华丽转身。复兴号动车组横空出世，以350公里的时速“贴地飞行”，如今更是向商业运营时速400公里发起冲刺。截至2024年底，我国铁路营业里程达16.2万公里，其中高铁4.8万公里，稳居世界第一。中国高铁系统掌握了核心技术，形成了全面自主知识产权的成套技术和装备体系，创造了多个“世界之最”，在世界铁路舞台上熠熠生辉。
中国高铁的飞速发展，为经济社会发展带来了多重红利。高铁宛如一条条强劲的纽带，紧密串联起沿线城市，极大地缩短了城市间的时空距离，形成了“1小时”“2小时”经济圈，推动了京津冀、长三角、粤港澳大湾区等城市群的协同发展。沿江高铁湖北段、西延高铁、成达万高铁等项目的建设，正在重塑中西部地区的交通格局，推动了西部地区的经济发展和产业升级，极大地缩短了与东部发达地区的时空距离，为区域协调发展提供了强大支撑。目前，铁路覆盖了全国99%的20万人口以上城市，高铁覆盖全国96%的50万人口以上城市，19个主要城市群均已实现高铁连通。铁路网络的不断完善，有力支撑了国家区域协调发展战略的实施，促进了区域间的优势互补和协同共进，为区域经济协同发展增添新引擎。
中国高铁已成为国家形象的亮丽名片和国际合作的典范项目。中国铁路积极服务“一带一路”倡议，成为推动国际合作的重要纽带。雅万高铁是中国高铁首次全系统、全要素、全产业链走出国门的项目，全部采用中国高铁技术和装备，成为中印尼共建“一带一路”合作的“金字招牌”。中吉乌铁路全线开工建设、中老铁路黄金大通道作用日益彰显，这些铁路项目的建设为世界铁路发展贡献了中国方案、技术与智慧，提升了中国在国际上的影响力与竞争力。自2011年首列中欧班列开行以来，至今中欧班列已累计开行超过11万列，通达欧洲26个国家的229个城市，成为国际贸易的重要通道，促进了沿线国家的经济合作和人文交流，为构建人类命运共同体贡献了铁路力量。
回望来路，中国高铁从无到有、从弱到强的历程，折射出一个古老民族迈向伟大复兴的坚定步伐；展望未来，中国高铁仍在不断探索前行，以更快的速度、更高的智慧、更强的韧性，为经济社会繁荣发展注入源源不断的新动能，承载着亿万人民的梦想，驶向更加美好的明天。
