宁启铁路二期工程继2018年年底建成并通过验收后，1月5日正式开通，标志着江苏省铁路建设“苏中提升”的目标进一步实现。
宁启铁路西起南京东至启东，位于江苏省中部，是国家“八纵八横”铁路主通道之一的组成部分，为宁西（南京至西安）铁路的延伸。宁启铁路也是苏中地区的第一条铁路，打开了苏中通往西部地区的铁路通道。
宁启铁路分两期建设，二期打通了宁启铁路的神经末梢，改变了启东、海门无铁路的历史，让南通在未来并入沪通铁路、沿海铁路，再接入国家高速铁路网，对进一步完善江苏铁路路网结构和交通运输格局、加快沿线港口和旅游资源的开发、促进地方经济发展，有着重要意义。
宁启铁路二期项目西接既有宁启铁路南通站，途经海门、临江，东至启东、吕四，是宁启铁路的重要组成部分，全线共设南通站、南通东、海门、临江、启东和吕四站等6个车站。正线全长102公里，设定时速为160公里，2014年年底开工建设，历时4年建成通车。
1月5日执行的新列车运行图中，宁启铁路南通至启东段安排旅客列车运行线3对，具体为南通至启东K8501/K8502、K8503/K8504、K8505/K8506，南通至启东间最短运行时间59分钟。3对旅客列车的开行时间，以铁路部门公布时间为准。
江苏省铁路办相关人士介绍，过去一年，江苏铁路全力以赴补短板，全年完成422.6亿元的投资任务，创江苏铁路建设投资规模新高。
一年来建成连盐铁路、青连铁路、连云至连云港东增二线、宁启铁路二期和符夹铁路扩能改造等5个项目，累计增加铁路里程336公里，完成扩能改造21公里，目前全省铁路里程突破3000公里，达到3033公里。
与此同时，全省瞩目的盐通铁路、苏南沿江铁路顺利开工建设，徐宿淮盐、连淮扬镇、沪通一期、连徐高铁等续建项目正全力加快推进。全省已全面形成“开工一批、建成一批、续建一批、储备一批”的铁路滚动发展格局。
